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Enfield dans le connecticut, petit village proche de l'ancienne usine Lego (avant qu'elle ne déménage au Mexique). C'est là que se trouvent les bureaux américains de Lego.

Par un heureux concours de circonstance, j'ai eu l'occasion de les visiter !

Après une petite heure de train pour rejoindre Brian (de ilugny) il nous reste encore un peu moins de 2 heures de voiture pour atteindre notre destination.

Nous arrivons un peu avant midi, notre guide est originaire de la région de Colmar, vit aux USA depuis plusieurs années et travaille donc chez Lego depuis 3 ans.

Nous sommes 4, à croire que dans tous les Lug ils ont un prénom majoritaire(ndlr pour Fana, c'est Stéphane), je suis donc accompagné par Brian (et son épouse) et Brian :) Le premier était venu nous voir à la cité du train l'année dernière. Le second est l'ambassadeur de ilugny.

Après avoir récupéré nos badges, nous devions nous diriger vers la cantine, mais finalement, le magasin des employés fermant à 14h30, nous décidons de commencer par ça :)

Contrairement à Billund, ici nous avons le droit de prendre des photos :) Les règles sont un peu différentes : 30% de remise pour les invités et la famille, 50% pour les employés (il y a même une petite réserve avec les boites abimées à -75%, mais les invités n'ont même pas le droit d'y jeter un oeil). Malheureusement, pas de sets spécifique ... quelques polybag et autres goodies habituellement en cadeau dans le shop@home ... Il y a quelques habits, des sacs à dos (sans remise). Malheureusement, l'avion (et les -30%) ne me feront pas partir les mains pleines :)

Puis nous allons enfin à la cantine, en passant par plein de locaux plus sympas les uns que les autres :)

Un spécial double cheesburger et quelques frites pour moi :)

Nous mangeons avec des employés en charge de créer et d'expérimenter de nouvelles choses avec les LUG. Malheureuseent pour nous, uniquement américains pour le moment :(

Puis nous commençons officiellement notre visite. Seuls de très rares employés ont des bureaux à eux, les autres travaillent dans des openspaces par service. Chacun a son petit casier à code pour ranger ses affaires.

Plusieurs décorations Lego ornes les locaux.

A noter que ce petit personnage est fabriqué et offert à un employé pour ses 10 ans. La petite maison autour est ajoutée pour les 20 ans (pour certaines personnes, le modèle est adapté :)

Dans les couloirs, il y a des tables avec des petits modèles à construire et à emporter ...

Une belle salle de réunion pleine de sculptures est malheureusement occupée ... nous ne pourrons pas prendre de photos :(

Puis, arrive le moment le plus impressionnant de notre visite : Le Modèle Shop

Malheureusement, interdiction formelle de prendre des photos :(

C'est l'endroit ou sont construites les sculptures et autres fabrications qui servent pour les Lego Store, et autres besoins. Uniquement pour les USA (les très grandes réalisations sont faites dans le Modèle Shop en République Tchèque (le X-Wing taille 1 par exemple).

Ils ont déjà réalisé plein de choses. C'est par exemple ici qu'a été réalisé le diorama de Lego Movie 1 et du 2 (c'est le même, mais il a été fait deux fois). Ils n'avaient pas la place pour l'assembler entièrement dans leur local :)

Nous avons pu discuter avec plusieurs personnes (j'ai malheureusement oublié les prénoms).

Une dame était en train de construire un Chewbacca taille 1, elle collait les pièces les unes après les autres en suivant un plan sur un PC. A noter que le local était plein d'aspirateurs au plafond, pour les émanations de plastique et de colle :) Puis nous rencontrons une autre personne qui crée le plan, il part d'un modèle basé sur des briques 1x1 puis modifie en ajoutant des niveaux de plates là où les détails doivent êtres plus précis.

Leur notice ressemble vraiment à celles que Michael avait fait pour le Canyon ! A noter que c'est un logiciel "Lego" mais que c'est la personne qui l'assemble qui décide de l'optimisation des pièces pour que ça tienne :) (bon c'est collé aussi ;)

Puis nous continuons chez une personne qui s'occupe de la première partie, la modélisation 3D, il modifie les modèles 3D pour leur donner la position voulue, puis le transforme en brique 1x1 avec les renforts et autres.

Le bureau à côté, nous avons la personne qui a fait une très grosse partie du diorama de Lego Movie. Il avait plusieurs photos de ses réalisations. Toutes impressionnantes ! Il a entre autre réalisé celle-ci que j'ai pu voir le lendemain lors de ma visite du siège de l'ONU !

(photo réalisée au siège de l'ONU à New-York)

Puis nous avons fini avec le responsable du service, qui nous a donné plein d'anecdotes :)

Nous avons aussi vu le nouveau train Disney (5x !) qui venait d'être monté et collé.

Après un très long moment passé avec eux, nous continuons notre visite. Nous allons voir l'endroit où sont rangés les modèles pour le départ. Photos interdites, mais en fait, ce sont juste des boites en bois :)  

Seul un modèle est ouvert, celui des figurines Star Wars. Nous recroisons le responsable du Modèle Shop qui nous autorise à le prendre en photo. Il nous explique que pour le réaliser, ils ont du trouver les figurines les plus anciennes ... car une fois que Lego n'a plus une référence au catalogue, ils ne peuvent plus les commander ... Un des employés avait collectionné les sets Star Wars depuis très longtemps et qu'il a accepté de s'en séparer pour qu'ils puissent réaliser le projet ! Il nous explique aussi qu'ils ont un petit souci car le présentoir est plein et qu'il y a plein de figurines à ajouter ...

Petite anecdote sur les Yoda NY I Love. Il aurait du avoir uniquement 1 modèle (ditribué lors de la présentation du X-Wing taille 1 sur Times Square et pour l'achat d'un set X-Wing dans le magasin partenaire). Mais suite à une erreur d'élementid, il y en a un avec les cheveux gris et l'autre avec les cheveux blanc (il y avait 2 moyens de l'avoir, du coup pour les collectionneurs c'est encore plus compliqué :)

J'apprends aussi que les fameuses boites noires que nous voulions avoir de chez Lego, ne peuvent plus sortir des entrepots car elles n'ont pas de trous au fond, et que potentiellement, si elles se remplissent d'eau (vu les infiltrations au tenon, tout est possible ;) ) et qu'une enfant tombe dedans il pourrait se noyer. Surêment une absence de norme, qui nous prive donc de ces belles boites :)

Nous continuons notre visite avec le terrain de basket, les salles de musculation, le petit coin sieste ... tout est fait pour être à l'aise :)

Nous passons devant la timeline Lego, et une belle mosaique sur les quatres saisons du connecticut.

J'offre à notre guide une boite de Fanabriques Headz et un bricky :) Malheureusement, nous avons dépassé (largement) la durée prévue :) pas le temps de le monter :)

Nous recevons 2 petites boites et 2 polybags en cadeau ! L'employé de chez Lego membre de Conn-Lug, me file une minifig avec le logo de l'association et Brian me file un torse ilugny :) Je n'ai malheureusement pas prévu d'autres bricky que celui pour notre guide :( 

Un petit tour au service client, ils ont sous la main presque tout ce que nous pouvons acheter sur le Shop, histoire de pouvoir dépanner les personnes :) Nous avons donc pu voir le nouveau set Disney, et surtout le set Friends :)

Puis nous retournons rendre nos badges à la réception, nous remercions nos hotes et reprenons la route avec pleins de souvenirs dans la tête ! (bon on a fait une halte au lego store de Westfarms ;)

Ah oui, sur plusieurs photos vous pouvez voir des prénoms écrit à base de Duplo, Brian (l'ambassadeur) est un des créateurs de cet alphabet, il était super supris et heureux de le voir utiliser par les employés de chez Lego :)

(toutes les photos ici)